Bioshock nous transporte en 1960. Le joueur, seul survivant d’un écrasement d’avion en pleine mer, découvre la ville sous-marine de Rapture. Véritable société dystopique, l’univers hostile de Rapture est parsemé d’embûches. Présenté par ses développeurs comme le descendant spirituel d’un de leurs anciens jeux, System Shock 2, il utilise des éléments du jeu de rôle, mais également du survival horror. L’ambiance est principalement art-déco avec une forte inspiration steampunk.