L’impression 3D est une technologie qui permet de créer des pièces tridimensionnelles, en superposant des couches d’un matériau, suivant les données d’une conception assistée par ordinateur (CAO). Pour certains, cette invention n’est pas nécessaire et pour d’autres, elle pourrait générer trop de déchets. La vérité est que l’impression 3D est déjà une réalité et qu’elle pourrait nous faciliter la vie. Ses applications semblent d’ailleurs infinies, mais seront-elles aussi bénéfiques que beaucoup le suggèrent ?
Comment fonctionne l’impression 3D ?
Bien que le fonctionnement des imprimantes 3D varie selon le modèle, le prix et le fabricant, il existe principalement deux types de production : l’impression additive, qui crée des objets en ajoutant des couches, et l’impression soustractive, qui élimine les pièces inutiles de la matière première. La plupart des imprimantes 3D n’acceptent que le plastique, mais il existe des appareils qui impriment les filaments de nylon, l’acier inoxydable, les résines et les céramiques entre autres.
Il faut souligner que toutes les industries et entreprises peuvent profiter de la technologie d’impression 3D. En effet, l’impression 3D profite principalement aux entreprises qui ont besoin de développer des modèles physiques de leurs créations ou de leurs produits, qu’il s’agisse d’ingénierie, d’architecture, de design ou de marketing, car créer rapidement un prototype est une ressource infaillible pour améliorer la chaîne de production.
Avantages et inconvénients de l’impression 3D
Pour prendre la décision d’opter ou non pour l’impression 3D, nous avons dressé une liste des avantages et des inconvénients de cette technologie pour les entreprises. Toutefois, il faut souligner que les processus sont constamment améliorés :
- Facilite le passage de la théorie à la pratique ;
- Permet de créer des objets uniques et personnalisés à faible coût ;
- Une grande variété de matériaux est acceptée par les imprimeurs et appliquée dans la technologie ;
- Durabilité et économie, car il y a moins de déchets et une production plus efficace ;
- Facilite l’innovation.
Les inconvénients
- Processus lents (l’impression d’un objet de la taille d’un ballon de foot peut prendre plus d’une heure.)
- Complexité dans le fonctionnement de l’imprimante 3d et dans le développement des fichiers.
- Difficulté de fonctionnement, d’étalonnage et de maintenance.
Tendance à la croissance pour l’avenir
On s’attend à ce que les imprimantes 3D deviennent populaires au fil des ans. La plupart des passionnés croient même que la technologie sera accessible au consommateur moyen en un rien de temps. Si vous n’avez pas déjà imaginé avoir une imprimante 3D à la maison, plusieurs entreprises offrent un service d’impression 3d en ligne. De plus, l’utilisation et la commercialisation de cette technologie croissent de façon constante, soutenue par la variété des applications et le faible coût d’application.
Pour tester un produit innovant, il suffit de créer un fichier sur ordinateur et de donner l’instruction d’imprimer. Si cela vous semble impossible, il est temps de revoir changer d’avis. La baisse progressive du coût de l’imprimante 3D permet aux petites entreprises d’utiliser cette technique pour réaliser plusieurs prototypes.